Начинающие самогонщики, имеющие в своём арсенале специальные измерительные приборы, не в полной мере могут ими пользоваться. Казалось, спиртометр является простейшим устройством, но чтобы уметь получать соответствующие действительности данные, нужно научиться с ним работать.
Стеклянные спиртометры имеют очень хрупкую структуру, и если их подвергнуть механическим воздействиям или тряске, может нарушиться целостность корпуса и точность измерения. Малейшие трещины на спиртометре или любые другие дефекты свидетельствуют о его неработоспособности.
Спиртометры рассчитаны для измерения крепости жидкостей, содержащие только воду и этиловый спирт (это не относится к виномерам, оптическим и электронным спиртометрам). Жидкости с примесями сока, сахара, сивушных масел и настоянных в бочке дубильных веществ имеют соответствующую плотность и не поддаются точному измерению.
Для того чтобы спиртометром измерить крепость алкогольного напитка, следует спирт разбавить водой и дождаться понижения химической реакции. Далее, нужно довести температуру раствора до 20 градусов, залить жидкость в стакан или мерную колбу, медленно, чтобы не повредить колбу спиртометра погрузить его широкой частью в раствор. Прибор должен быть сухим, чистым и не касаться стенок сосуда! Когда спиртометр перестанет качаться и будет стоять неподвижно, можно смотреть результат. При снятии показаний, спиртометр должен находиться на уровне глаз. После измерения прибор нужно насухо вытереть и для дальнейшего хранения положить в футляр.
После таких простых приготовлений обычный бытовой спиртометр способен выдать относительно точные данные о крепости приготовленного в домашних условиях алкогольного напитка.